वित्तीय चुनौतियों का सामना कर रही हिमाचल प्रदेश सरकार ने मुख्यमंत्री, मंत्रियों, विधानसभा अध्यक्ष, उपाध्यक्ष और विधायकों के वेतन और भत्ते में उल्लेखनीय वृद्धि की है। विधानसभा में तीन संबंधित विधेयकों के पारित होने के बाद लागू हुई यह वृद्धि राज्य के खजाने पर सालाना लगभग ₹20 करोड़ का अतिरिक्त बोझ डालेगी।
संशोधित विधेयक के अनुसार, मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू का मासिक वेतन और भत्ते अब लगभग ₹3.40 लाख होंगे, जो पहले ₹2.65 लाख थे। कैबिनेट मंत्रियों और विधानसभा अध्यक्ष को अब लगभग ₹3.30 लाख प्रति माह मिलेंगे, जबकि विधानसभा उपाध्यक्ष के वेतन में भी वृद्धि की गई है।
सबसे बड़ी बढ़ोतरी विधायकों के कुल वेतन और भत्तों में हुई है, जो अब ₹2.10 लाख से बढ़कर लगभग ₹2.80 लाख प्रति माह हो जाएगा। विधायकों का मूल वेतन ₹55,000 से बढ़ाकर ₹70,000 कर दिया गया है। इसके अलावा, निर्वाचन क्षेत्र भत्ता ₹90,000 से बढ़ाकर ₹1.20 लाख और कार्यालय भत्ता ₹30,000 से बढ़ाकर ₹90,000 प्रति माह कर दिया गया है। दैनिक भत्ता भी ₹1,800 से बढ़ाकर ₹2,000 कर दिया गया है।
हालांकि, वेतन वृद्धि के साथ ही, मुख्यमंत्री सुखबीर सिंह बादल ने विधायकों को पहले दिए जाने वाले कुछ भत्तों को समाप्त करने की घोषणा की है। विधायकों को अब अपने टेलीफोन, बिजली और पानी के बिल खुद भरने होंगे। पूर्व विधायकों को मिलने वाला टेलीफोन भत्ता भी समाप्त कर दिया गया है।
सरकार ने एक महत्वपूर्ण प्रावधान यह भी जोड़ा है कि विधायकों और पूर्व विधायकों के वेतन और पेंशन अब हर पाँच साल में मूल्य-मुद्रास्फीति सूचकांक के आधार पर स्वतः बढ़ेंगे। इसका मतलब है कि अगली वेतन वृद्धि 1 अप्रैल, 2030 को होगी। पूर्व विधायकों की पेंशन में भी लगभग 24 प्रतिशत की वृद्धि की गई है। एक बार विधायक रहे व्यक्ति की मूल पेंशन 36,000 रुपये से बढ़ाकर 50,000 रुपये प्रति माह कर दी गई है।
मुख्यमंत्री सुखबीर सिंह बादल ने वेतन वृद्धि का बचाव करते हुए कहा कि बढ़ती मुद्रास्फीति और निर्वाचन क्षेत्रों का प्रतिनिधित्व करने के बढ़ते खर्चों के कारण यह आवश्यक था। विपक्ष के नेता जय राम ठाकुर ने भी विधेयक का समर्थन किया। यह वृद्धि 2016 में हुई पिछली वृद्धि के नौ साल बाद की गई है।
