पूर्वी चीन की एक रोशनी से भरी कार्यशाला में, एक रोबोटिक भुजा आंशिक रूप से इकट्ठे किए गए स्वायत्त वाहन को चला रही थी, जबकि कर्मचारी उसके कैमरों को कैलिब्रेट कर रहे थे, जो दुनिया के विनिर्माण क्षेत्र के महाशक्तिस्थल में छोटे कारखानों में भी अपनाई जा रही क्रमिक स्वचालन का एक विशिष्ट उदाहरण है।
चीन पहले से ही औद्योगिक रोबोटों का विश्व का सबसे बड़ा बाजार है, और सरकार इस क्षेत्र में अपनी उपस्थिति बढ़ाने के लिए रोबोटिक्स और कृत्रिम बुद्धिमत्ता में अरबों डॉलर का निवेश कर रही है। लगभग पूरी तरह से मानवरहित पहली फैक्ट्रियां पहले से ही परिचालन में हैं, हालांकि व्यापक स्वचालन से नौकरियों के नुकसान के साथ-साथ छोटे और मध्यम आकार की कंपनियों के लिए परिवर्तन की लागत और कठिनाई के बारे में भी सवाल उठ रहे हैं।
एएफपी को विशेषज्ञों और फैक्ट्री मालिकों ने बताया कि कई लोगों के लिए इसका समाधान हाइब्रिड दृष्टिकोण है। स्वायत्त वाहन कार्यशाला में प्रबंधक लियू जिंग्याओ ने एएफपी को बताया कि तकनीकी रूप से उन्नत विनिर्माण में भी मनुष्य अभी भी एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। लियू ने कहा, “कई निर्णयों में मानवीय विवेक की आवश्यकता होती है।” उनकी कंपनी नियोलिक्स छोटे वैन जैसे वाहन बनाती है जो चीनी शहरों में पार्सल पहुंचाते हैं।
“इन निर्णयों में कुछ कौशल-आधारित तत्व शामिल हैं जिन्हें अभी भी लोगों द्वारा ही संभाला जाना आवश्यक है।” शंघाई से 300 किलोमीटर (186 मील) उत्तर में स्थित नियोलिक्स कारखाने में, नवनिर्मित चालक रहित वाहन एक परीक्षण ट्रैक पर दौड़ रहे थे, जो गड्ढों और पुलों सहित विभिन्न बाधाओं का अनुकरण कर रहा था।
एक बंद कमरे में, कर्मचारी वाहनों के “दिमाग” को इकट्ठा कर रहे थे, उनके कैमरों और कंप्यूटर चिप्स का परीक्षण कर रहे थे। लियू ने कहा, “स्वचालन… मुख्य रूप से मनुष्यों की सहायता करने, श्रम की तीव्रता को कम करने का काम करता है, न कि उन्हें प्रतिस्थापित करने का।”
लेकिन शंघाई के जियाओतोंग विश्वविद्यालय के मैकेनिकल इंजीनियरिंग विशेषज्ञ नी जून ने कहा कि एआई के औद्योगिक अनुप्रयोगों पर ध्यान केंद्रित करने की चीन की रणनीति का मतलब है कि कई क्षेत्रों में पूर्ण स्वचालन पहले से ही संभव है।
अन्य कंपनियों के अलावा, प्रौद्योगिकी क्षेत्र की दिग्गज कंपनी Xiaomi एक “डार्क फैक्ट्री” संचालित करती है – जहां लोगों की अनुपस्थिति का मतलब है कि रोशनी की कोई आवश्यकता नहीं है – जिसमें रोबोटिक भुजाएं और सेंसर लगे हैं जो मनुष्यों के बिना स्मार्टफोन बनाने में सक्षम हैं।
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डिजिटल विभाजन
नी ने आधुनिकीकरण में भारी निवेश करने में सक्षम बड़ी कंपनियों और इसके साथ तालमेल बिठाने के लिए संघर्ष कर रहे छोटे व्यवसायों के बीच “डिजिटल विभाजन” का वर्णन किया। झू येफेंग की फार ईस्ट प्रेसिजन प्रिंटिंग कंपनी, जो चीन के छोटे स्वतंत्र कारखानों के विशाल नेटवर्क का हिस्सा है और जिनमें से प्रत्येक में कुछ दर्जन लोग कार्यरत हैं, के लिए पूर्ण स्वचालन एक दूर का सपना है।
शंघाई के ठीक बाहर स्थित कंपनी में, छोटे कमरों में काम करने वाले कर्मचारी निर्देश पुस्तिकाओं के पन्ने फोल्डिंग मशीनों में डालते थे और इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के लिए लेबल छापने वाले यंत्रों को चलाते थे। दो साल पहले तक कंपनी अपने कार्यप्रवाह को ट्रैक करने के लिए कलम और कागज का इस्तेमाल करती थी, और प्रबंधकों को ऑर्डर की जानकारी देने के लिए पूरे कारखाने में घूमना पड़ता था।
“साफ शब्दों में कहें तो, हालात पूरी तरह से अस्त-व्यस्त थे,” झू ने एएफपी को बताया। कंपनी ने तब से एक ऐसा सॉफ्टवेयर अपनाया है जो कर्मचारियों को क्यूआर कोड स्कैन करने की अनुमति देता है, जिससे फैक्ट्री-व्यापी ट्रैकर को अपडेट मिलते हैं। अपने कार्यालय में एक स्क्रीन पर, झू प्रत्येक ऑर्डर के पूरा होने के स्तर और व्यक्तिगत कर्मचारियों के उत्पादकता आंकड़ों को दर्शाने वाले विस्तृत चार्ट देख सकते हैं।
“यह तो बस शुरुआत है,” झू ने एएफपी को बताया। “हम ग्राहकों से और भी बड़े ऑर्डर प्राप्त करने के लिए स्वचालन जैसी उन्नत तकनीक की ओर बढ़ेंगे।” हालांकि, वित्तीय बाधाएं एक बड़ी रुकावट हैं। झू ने कहा, “एक छोटी कंपनी होने के नाते, हम कुछ खर्चों को वहन नहीं कर सकते।” उनकी टीम अपनी खुद की रोबोटिक गुणवत्ता परीक्षण मशीन विकसित करने की कोशिश कर रही है, लेकिन फिलहाल अंतिम उत्पादों की जांच मनुष्य ही करते हैं।
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रोजगार दबाव
बर्लिन स्थित मर्कटोर इंस्टीट्यूट फॉर चाइना स्टडीज के जैकब गुंटर ने कहा कि व्यापक स्वचालन के कारण उत्पन्न होने वाली संभावित बेरोजगारी एक चुनौती होगी। गुंटर ने एएफपी को बताया, “कंपनियां अपने कर्मचारियों की संख्या कम करने में काफी खुश होंगी… लेकिन सरकार इसे पसंद नहीं करेगी और इस स्थिति से निपटने के लिए उस पर काफी दबाव होगा।”
बीजिंग द्वारा औद्योगिक रोबोट विकसित करने का प्रयास “रोजगार के दबाव के समय उच्च रोजगार स्तर बनाए रखने की आवश्यकता से मेल खाएगा”, उन्होंने आगे कहा। जियाओतोंग विश्वविद्यालय के नी ने एएफपी को बताया कि आगे चलकर निर्माताओं को “तकनीकी व्यवहार्यता, सामाजिक जिम्मेदारी और व्यावसायिक आवश्यकता” के बीच संतुलन बनाना होगा।
झू की फैक्ट्री के लिए सॉफ्टवेयर उपलब्ध कराने वाली स्टार्टअप कंपनी ब्लैक लेक टेक्नोलॉजीज के सीईओ झोउ युक्सियांग ने एएफपी को बताया कि उनके विचार में फैक्ट्रियां “हमेशा हाइब्रिड” ही रहेंगी। झोउ ने कहा, “अगर आप हर फैक्ट्री मालिक से पूछें कि क्या डार्क फैक्ट्री उनका लक्ष्य है? नहीं, यह तो बस एक सतही वर्णन है।”
“कारखानों का लक्ष्य उत्पादन को अनुकूलित करना, अपने अंतिम ग्राहकों की ज़रूरतों के अनुसार उत्पाद उपलब्ध कराना और साथ ही मुनाफा कमाना है।”
